Nigeria Membutuhkan Inovasi dan Investasi Sains – Nigeria, seperti negara Afrika lainnya, pun tak luput dari penyebaran pandemi virus corona. Untuk mengatasi tantangan ini, negara telah disarankan untuk terus melakukan pengujian, pengobatan dan isolasi untuk mengurangi infeksi.
Nigeria telah memperluas kapasitasnya untuk menguji. Laboratorium negara hanya dapat melakukan sekitar 18.000 pengujian per juta untuk setiap hari, namun hal ini dapat ditingkatkan. Negara ini seharusnya melakukan sekitar 40.000-50.000 tes setiap hari.
Nigeria sudah berhasil mengendalikan Ebola dan menerapkan beberapa pelajaran yang didapat. Tetapi COVID-19 menghadirkan tantangan baru karena para ilmuwan masih mencoba memahami virus baru.
Kebaruan ini menyoroti pentingnya investasi berkelanjutan dalam sains, penelitian, dan pengembangan. The African Centre of Excellence untuk Genomics of Infectious Diseases, Universitas Penebus, Ede, adalah salah satu lembaga penelitian beberapa di negara dengan kemampuan untuk melaksanakan seluruh sekuensing genom. Karena itu, ini salah satu dari sedikit pusat yang bekerja di garis depan pandemi. Ini bekerja sama dengan lembaga utama kedua, Pusat Pengendalian Penyakit Nigeria.
Rwanda merupakan sebuah contoh negara yang sudah berinvestasi dalam perawatan kesehatan dan menyediakan lingkungan untuk melakukan inovasi. Seperti, Kementerian Kesehatan Rwanda mengumumkan penggunaan robot pintar dalam melakukan pemeriksaan suhu, memantau status pasien COVID-19, dan menyimpan catatan medis.
Robot-robot itu diciptakan untuk mempercepat pelayanan dan membantu melindungi kehidupan petugas kesehatan. Inovasi lainnya termasuk drone untuk meningkatkan kesadaran COVID-19, kios penyemprotan, dan fasilitas cuci tangan step-and-wash. Rwanda saat ini dirayakan sebagai kisah sukses , dengan hanya mencatat 5017 kasus dan 34 kematian, pada 23 Oktober.
Untuk mengendalikan pandemi ini dan mencegah pandemi di masa depan, Nigeria perlu mulai berinvestasi besar-besaran dalam penelitian sains. Nigeria adalah salah satu dari 10 kepala negara dan pemerintahan Afrika yang mendukung target untuk mengalokasikan 1% dari produk domestik bruto untuk penelitian dan pengembangan pada tahun 2002. Namun kemajuan menuju target ini berjalan lambat.
Tanggapan ilmiah
Pada 1 Maret 2020, seorang pria Italia diidentifikasi sebagai kasus pertama COVID-19 di Nigeria oleh Pusat Pengendalian Penyakit Nasional. Dalam tiga hari setelah menerima spesimen, Pusat Keunggulan Afrika untuk Genomik Penyakit Menular mengumpulkan genom lengkap SARS-CoV-2. Ini adalah pertama genom sequencing virus dari benua Afrika.
Ini segera tersedia bagi komunitas ilmiah global untuk membantu menginformasikan respon kesehatan masyarakat, meningkatkan pengawasan dan memfasilitasi pengembangan obat, diagnostik dan vaksin.
Pusat tersebut tetap berada di garis depan tanggapan Nigeria dengan melakukan diagnosis harian terhadap sampel terduga COVID-19. Yang tersedia adalah pengurutan mutakhir dan alat bioinformatis canggih untuk memahami epidemiologi, evolusi, penyebaran, dan virulensi virus. Ini telah menghasilkan data yang menginformasikan pengembangan diagnostik cepat covid-19, desain dan produksi vaksin, serta perumusan kebijakan. Data tersebut telah memberikan kontribusi yang signifikan bagi komunitas ilmiah internasional.
Salah satu inovasi yang dilakukan oleh pusat tersebut adalah alat skrining mandiri COVID-19 yang dirancang untuk orang Nigeria guna menilai risiko paparan mereka. Faktor alat aplikasi ponsel ini tidak hanya dalam data ilmiah dan epidemiologis, tetapi juga keragaman sosio-budaya negara tersebut. Pemutaran film tersedia dalam bahasa Inggris dan berbagai bahasa yang digunakan di Nigeria.
Sejak aplikasi dirilis, lebih dari 4.100 orang Nigeria telah menyelesaikan pengujian dengan lebih dari 6.800 pengguna dan lalu lintas lebih dari 84.000 pada tanggal 29 Agustus 2020. Alat tersebut telah efektif dalam mengurangi kepanikan, meningkatkan akses kesehatan, dan mengurangi waktu respons.
Selain pemeriksaan sampel klinis harian, peta interaktif waktu nyata yang menunjukkan kasus yang dikonfirmasi di seluruh Nigeria dikembangkan oleh Pusat Keunggulan Afrika untuk Genomik Penyakit Menular. Ini memberikan gambaran umum kasus yang dikonfirmasi laboratorium secara nasional, menggunakan data dari Pusat Pengendalian Penyakit Nigeria.
Peta diperbarui setiap hari saat kasus baru dikonfirmasi dan memberikan pembaruan langsung tentang wabah tersebut. Ini membantu negara untuk mengidentifikasi titik api dan membuat keputusan dan kebijakan berbasis bukti.
Diperlukan investasi dalam penelitian sains
Investasi yang lebih besar dalam penelitian dan pengembangan akan membantu Nigeria menciptakan kumpulan bakat dan keahlian untuk mengembangkan solusi bagi masalah lain juga.
Investasi dalam sains juga berarti investasi di masa depan sains – generasi ilmuwan berikutnya. Ini membutuhkan investasi dalam pendidikan tersier, pengembangan profesional, dan lingkungan yang mendukung bimbingan. Diperlukan infrastruktur seperti laboratorium, peralatan laboratorium, dan pasokan listrik yang tidak terputus untuk melakukan eksperimen.
Untuk mencapai hal tersebut, Nigeria membutuhkan kemauan politik yang dibarengi dengan komitmen, kemitraan, dan kepemimpinan yang tepat. Negara ini tertinggal dalam sains jika dibandingkan dengan negara-negara Afrika lainnya di kawasan ini, tetapi pandemi saat ini memberinya kesempatan untuk menjadikan sains sebagai prioritas untuk selamanya.
